A Visão

Os órgãos receptores da luz são, entre os animais superiores, os olhos. Mas é bom que você saiba que em alguns animais inferiores existem células fotorreceptores, isto é, sensíveis à luz, espalhadas pela superfície corporal. O proteu (Protheus Anguineus) é um anfíbios aquático que vive em cavernas abaixo do nível da água , em ambiente escuro. Seus olhos são atrofiados e encobertos por ele , portanto não funcionais. Contudo , ele possui células fotossensíveis espalhadas pelo corpo, as quais lhe permitem perceber a luz. As minhocas, entre os invertebrados , também possuem estruturas desse tipo , que justificam , aliás , a fotofobia que apresentam (elas preferem ambientes escuros). Em microrganismos , como a Euglena Viridis , existe um corpúsculo fotorreceptor - o estima ou mancha ocelar - constituído de substâncias carotenoides que reagem à luz , permitindo que esse organismo unicelular possa orientar-se à procura de ambiente iluminado (a euglena é clorofilada e necessita de luz para realizar a fotossíntese). Olhos propriamente ditos começa a surgir nas planárias. Mas , nesses vermes , cada olho é muito rudimentar, pois possui um grupamento de célula de células fotorreceptoras encobertas por uma espécie de lente convexa formada por células pigmentadas. A planárias pode apenas perceber a luz, mas não identificar formas. Nos artrópodes (crustáceos , insetos , aracnídeos etc.) , o olho atinge um bom desenvolvimento. Por sinal, muitos desses animais costumam ter vários olhos. Escorpiões e aranhas têm "fileiras" olhos (seis a oito olhos, dispostos aos pares). Já os insetos comumente possuem olhos compostos, formados pelo aglomerado de centenas ou milhares de unidades chamadas omatídios. Em alguns casos, nos insetos, cada omatídio compõe um segmento da imagem. O conjunto deles oferece a visão da imagem completa. Em outros casos, cada omatídeo percebe a imagem inteira, porém num ângulo ligeiramente diverso do que é visto pelos demais omatídios. Assim, o animal recebe no cérebro numerosas imagens ligeiramente diferentes , que , devidamente "processadas", oferecem uma visão estereoscópica extraordinário , o que justifica a dificuldade de se capturar um inseto com mão. A diferença entre um caso e outro depende da espessura de uma camada pigmentada que existe entre os omatídios. Nos moluscos cefalópodos , polvos e lulas, já se distingue um olho bem parecido com o olho humano. Nos vertebrados , olho torna-se bastante desenvolvido, embora mostre alguma diversidades entre as várias classes .  Os peixes , por exemplo , têm olhos terrivelmente míopes. Algumas aves , como os falconiformes, possuem duas macula lútea em cada olho. Muitos vertebrados , como cães , gatos e touros não tem visão em cores (o touro irrita-se com o agitar da capa do toureiro, mas procede da mesma forma quer a capa do toureiro, mas procede da mesma forma quer a capa seja vermelha ou azul - o vermelho é usado apenas para disfarçar o sangue ...  Do touro ou do toureiro). Curiosamente , os insetos (que são muito inferiores) na maioria das vezes distinguem as cores. A visão, na espécie humana , é captada pelos globos oculares , que ficam alojados nas arcadas orbitárias e se movimentam com o auxílio de vários músculos inervados por três dos 12 pares de nervos cranianos : o motor ocular comum , o motor ocular externo ou abducente e o patético ou troclear. Mas a transmissão ao cérebro dos impulsos nervosos provocados pela luz é feita pelos nervos ópticos (outro par de nervos cranianos). Como você vê, a Natureza dedicou quatro pares de nervos cranianos (dentre 12) exclusivamente para a fisiologia dos olhos, demonstrado a grande importância desse órgãos. Cada globo ocular é formado por três envoltórios: Esclerótica, Caróide e Retina.

A Raiz

Numa árvore , a raiz é grossa , lenhosa e resistente , podendo alcançar vários metros de comprimento , aprofundando-se , com seus ramos, em uma extensa área de solo. Numa orquídea epífita , que cresce fixando-se sobre outras plantas, há raízes aéreas , pendentes , capazes de absorver a água presente no ar úmido da mata tropical. Isso é possível pela presença do velame , uma camada branca e porosa , bem visível em toda a sua superfície . Raízes aéreas existem também em trepadeiras como os filodendros; elas são longas, finas e chegam a vários metros de comprimento, formando verdadeiras cortinas pendentes entre as árvores das matas.  O aguapé é uma planta aquática flutuante , muito comum em lagos , represas e margens de rios . Suas raízes aquáticas são pendentes , submersas , agrupadas em feixes junto à base das folhas. Elas são finas e longas , cada uma com uma grande coifa escura, protetora. A coifa é uma espécie de capuz , que envolve completamente a região de crescimento , na ponta da raiz. Nos manguezais do nosso litoral , dois gêneros de planta chamam a atenção. A Rhizophora tem grandes raízes-escora (raízes suporte), recurvadas , que crescem de pontos acima da linha da água e ampliam a base de fixação da árvore no terreno lamacento; a Avicennia tem inúmeras raízes respiratórias, que crescem verticalmente, emergindo do lodo. Na superfície , elas apresentam muitos pequenos poros através dos quais todos podem captar o oxigênio do ar. O cipó-chumbo (cuscuta) é uma planta parasita , de longos caules filamentares , amarelos , que emitem microscópicas raízes sugadoras (haustórios); são essas raízes que absorvem as seivas da planta hospedeira. Além desses vários tipos de raízes , com funções especializadas, podemos citar ainda as raízes tuberosas , que armazenam  reservas de substâncias nutritivas . Elas podem sr a própria raiz principal , como a cenoura e o nabo , ou raízes secundárias, caso da batata-doce.

Os Movimentos Sociais no Brasil

Há registros de movimentos sociais no Brasil desde o primeiro século da colonização até nossos dias. Esses movimentos demonstram que os que viviam e os que vivem no Brasil nunca foram passivos e sempre procuraram , de uma ou de outra forma , lutar em defesa de suas ideias e interesses. Durante o período colonial (1500-1822) , os movimentos sociais mais significativos foram os dos indígenas e os dos africanos escravizados. Além disso, ocorreram vários movimentos políticos , dois deles pela independência do Brasil. Os povos indígenas lutaram do século XVI ao século XVIII para não ser escravizados e para manter suas terras e seu modo de vida. Os escravos africanos também não ficaram passivos diante das condições em que viviam. A principal forma de resistência eram as revoltas localizadas e a formação de quilombos , que existiram do século XVII até o fim da escravidão. Os quilombos se estruturaram em várias partes do Brasil. O maior e mais significativo foi o dos Palmares , que se localizava no atual estado de Alagoas. Ele começou a se formar por volta de 1630 e foi mantido até 1694 e teve de 20 mil a 30 mil habitantes . Mas outros grandes quilombos se formaram em diferentes épocas e lugares da colônia. Além dos movimentos dos indígenas e dos escravos , ocorreram no Brasil colonial dois movimentos pela independência em relação a Portugal: a Inconfidência Mineira (1789-1792) e a Conjuração Baiana (1796-1799). Ambos tinham por base as ideias disseminadas pela Revolução Francesa , mas havia diferenças em seus objetivos.  Os inconfidentes mineiros propunham a independência e um governo republicano , mas não o fim da escravidão. Já os conjurados baianos defendiam a independência e o fim da escravidão, um governo republicano , democrático , com liberdades plenas , o livre comércio e a abertura dos portos. Esses movimentos foram reprimidos de modo violento, e seus líderes , presos , degredados ou enforcados.

Rede e Hierarquias

A rede urbana é formada pelo sistema de cidades - de um mesmo país ou de países vizinhos -, que se interligam umas às outras por meio de transporte e de comunicações , através dos quais ocorrem os fluxos de pessoas , mercadorias , informações e capitais. As redes urbanas dos países desenvolvidos são mais densas e articuladas por causa dos altos índices de industrialização e de urbanização, da economia diversificada e dinâmica , e dos mercados internos com alta capacidade de consumo. De forma geral, quanto mais complexa a economia de um país ou de uma região, maiores são sua taxa de urbanização e a quantidade de cidades , mais densa é a sua rede urbana e maiores são os fluxos que as interligam . As redes urbanas de muitos países em desenvolvimento , particularmente daqueles de baixo nível de industrialização e urbanização , são bastante desarticuladas , e as cidades estão dispersas no território, muitas vezes sem formar propriamente um rede. As redes de cidades mais densas e articuladas se desenvolveram justamente naquelas regiões do planeta onde se encontram as megalópoles: nordeste e costa oeste dos Estados Unidos , porção ocidental da Europa e sudeste da Ilha de Honshu no Japão, embora haja importantes redes em outras regiões , como aquelas polarizadas pela cidade do México, por São Paulo e por Buenos Aires .  Com a entrada do capitalismo em sua etapa informacional, o avanço da globalização e a consequente aceleração de fluxos no espaço geográfico planetário , já se pode falar numa rede urbana mundial, cujos nós são as chamadas cidades globais. Desde o final do século XIX , muitos autores passaram a utilizar o conceito de rede urbana para se referir à crescente articulação existente entre as cidades resultantes da expansão do processo de industrialização-urbanização. No mesmo período , na tentativa de apreender as relações que se estabelecem entre as cidades no interior de um rede , a noção de hierarquia urbana também passou a ser utilizada. Esse conceito foi tomado do jargão militar: refere-se a uma rígida hierarquia , na qual cada subordinado se reporta ao seu superior imediato. No exército , por exemplo, soldado reporta-se ao cabo , que se reporta ao sargento, que se reporta ao tenente , e assim sucessivamente até chegar ao general. Fazendo uma analogia , a vila seria um soldado e a metrópole completa , um general , a posição mais alta. Logo, a metrópole seria o nível máximo de poder e influência econômica e a vila , o nível mais baixo , que sofreria influência de todas as outras. Desde o final do século XIX até meados da década de 1970 , foi essa a concepção de hierarquia urbana utilizada , como se pode observar nos esquemas. Ocorre que essa concepção tradicional de hierarquia urbana já não oferece uma boa descrição das relações concretas estabelecidas entre as cidades no interior da rede urbana. 

Dominância Incompleta e Codominância - Experimentos de Mendel

Na planta maravilha (Mirabilis Jalapa), o resultado do cruzamento de plantas com flores vermelhas e plantas com flores brancas é uma planta com flor  rosa. Dizemos que há dominância incompleta entre os alelos , que são representados por letras com índices , em vez de letras maiúsculas e minúsculas : a flor vermelha é CvCv (C de cor de V de vermelho); a branca , CbCb ; a rosa , CvCb (às vezes , essa notação é simplificada para VV , BB , e VB) . O cruzamento entre dois híbridos produz proporção genotípica igual à fenotípica. Na dominância incompleta o heterozigoto apresenta fenótipo intermediário em termos quantitativos em relação ao dos homozigotos . Isso ocorre porque o alelo para cor vermelha leva a planta a produzir apenas metade do pigmento vermelho que ela produziria se esse alelo estivesse em dose dupla. Como o alelo para cor branca não produz pigmento , a planta será rosa. No caso da ervilha de Mendel, a presença de apenas um alelo para amarelo , por exemplo, é suficiente para produzir uma quantidade de proteínas (os produtos de muitos genes são proteínas ou peptídios ) responsável por um fenótipo igual ao do homozigoto de cor amarela. Trata-se , nesse caso , de uma dominância completa. Na codominância , cada alelo influencia a produção de proteínas diferentes. Com isso , o fenótipo do heterozigoto possui características presentes em ambos os homozigotos para esses alelos. Por exemplo, no sistema ABO de grupos sanguíneos , o alelo IA leva à produção do antígeno A, presente na membrana da hemácia , e o alelo IB leva à produção do antígeno B. O indivíduo IA IB tem , então ambos os antígenos na hemácia e é do grupo sanguíneo AB.

A Respiração Nos Vegetais

Tal como os animais , os vegetais são também seres vivos. Por essa razão , também respiram. Uma planta absorve constantemente oxigênio do ar e elimina dióxido de carbono , ainda que durante o dia esse fenômeno não seja facilmente identificável , pois , em presença da luz, as plantas realizam a fotossíntese, que "encobre" a respiração. Você  deve lembrar-se que, durante a fotossíntese , o vegetal absorve dióxido de carbono e elimina oxigênio (exatamente o contrário da respiração). No correr do dia, observamos nas plantas a ocorrência dos dois fenômenos opostos ao mesmo tempo. Mas a fotossíntese é mais intensa do que a respiração. No escuro , a respiração fica mais notável. Para demonstrar a respiração nos vegetais , podemos preparar a seguinte experiência:

1-Tomamos duas campânulas de vidro de igual tamanho; Debaixo de cada uma , colocamos um pequeno recipiente (cuba) contendo água de cal, isto é , uma solução aquosa de Ca (OH)2 (Hidróxido de Cálcio); 3- Debaixo de apenas uma das campânulas , colocamos um vaso com material impermeável , para impedir a eliminação de CO2 decorrente de putrefações ou fermentações provocadas por microrganismos que ali proliferam). O conjunto deve ser mantido no escuro durante várias horas. Passando esse tempo, vamos examinar as cubas contendo a água de cal. Certamente , vamos encontrar o líquido turvo em ambas as cubas. Essa turvação ocorre sempre que se mistura Co2 com Ca(OH)2, pois essas substâncias reagem entre si e formam o CaCo3 (carbonato de cálcio, que é o responsável pela turvação da água de cal). Aí surge uma pergunta: por que a água de cal ficou turva nas duas cubas , se em apenas uma das campânulas havia uma planta? Nesta campânula , a turvação se explica facilmente , pois houve liberação de CO2 pela respiração do vegetal. Mas , e na outra campânula? Não se esqueça de que o ar atmosférico encerra uma certa quantidade de CO2 . Quando você colocou a segunda campânula , não retirou o ar que ali havia. Por isso , o CO2 ali existente se combinou com o hidróxido de cálcio e deu, também , carbonato de cálcio , ainda que em menor quantidade. Se você quiser comprovar a eliminação do dióxido de carbono por uma planta num meio ambiente destituído desse gás , poderá , então , fazer outra experiência , usando o tubo de Liebig . Esse tubo é bem característico , mostrado na figura 1.31 com a indicação TL, contém potassa cáustica para fixar o dióxido de carbono do ar. O papel do vaso B é o de provocar a aspiração (sucção) do ar contido em todo o sistema quando a sua água começa a escoar. O frasco A serve para "testemunhar" que a potassa do tubo de Liebig fixou todo o gás carbônico que por ali passou. De fato, a água de cal do frasco A não vai se turvar quando o ar proveniente do tubo de Liebig por ali passar. Logo , teremos a certeza de que o ar que entra na campânula de vidro não contém CO2. A seguir , abrimos a torneira do vaso B . A água nele contida se escoa rapidamente . Isso provoca a rarefação do ar dentro desse frasco A não vai se turvar quando o ar proveniente do tubo de Liebig por ali passar. Logo, teremos a certeza de que o ar que entra na campânula de vidro não contém CO2. A seguir , abrimos a torneira do vaso B. A água nele contida se escoa rapidamente. Isso provoca  a rarefação do ar dentro desse frasco. Em consequência, o ar contido em todo o sistema é "sugado" para o vaso B, passando pelo tubo de Liebig, pelo frasco A, pela campânula com a planta e pelo frasco A'. Ao borbulhar no frasco A , o ar provoca turvação da água de cal. Ora , como o ar que chega à campânula que cobre a planta não contem CO2 e o que dela sai o possui , a conclusão que se pode tirar é que o gás que sai da campânula e turva a água de cal do frasco A' foi eliminado pelo vegetal. É conveniente ressaltar que a respiração se faz por todas as partes de uma planta , isto é , pelas raízes , pelo caule e pelas folhas , se bem que seja muito mais intensa por estas últimas. As raízes carecem de um solo arejado, fofo, onde o ar penetre com certa facilidade. Sobre isso , é bom lembrar o importante papel que as minhocas desempenham , cavando túneis no solo, por onde o ar entra mais facilmente . Em regiões pantanosas, as plantas emitem raízes especiais que mudam a direção normal do desenvolvimento , virando as pontas para cima e aflorando à superfície , em busca do oxigênio. Essas raízes respiratórias são chamadas pneumatóforos. Nos caules velhos, revestidos de tecido suberoso, encontram-se as lenticelas , que são órgãos de arejamento dos caules. Mas a maior das trocas gasosas que a planta realiza com o meio ambiente se faz através dos estômatos .

Algumas Utilizações Práticas da Clonagem Gênica

Produzidas por clonagem gênica , as milhares de cópias exatas de um mesmo fragmento da molécula de DNA de um organismo ficam disponíveis para identificação das sequências de bases e para outros trabalhos de Biologia molecular. Clonando-se dessa forma vários trechos das moléculas de DNA de uma espécie , é possível formar uma biblioteca de DNA. A produção de certos hormônios da espécie humana já tem sido realizada por meio de técnicas de clonagem como as descritas . É o caso da insulina e da somatotropina (hormônio de crescimento). A insulina é fundamental no metabolismo do açúcar , e sua síntese é determinada geneticamente. Hoje já é possível produzir insulina clonando o gene humano em bactérias e estimulando-o para que entre em atividade. Produzem-se , assim, quantidades consideráveis de insulina , posteriormente isolada e purificada para a utilização humana. Alguns indivíduos não têm o alelo para esse hormônio e, assim , não produzem insulina , o que desencadeia uma das formas da doença chamada diabetes. Nessa forma da doença , geralmente as pessoas precisam receber diariamente doses adequadas de insulina para ter uma vida normal. A insulina produzida por engenharia genética é idêntica à sintetizada pelo pâncreas humano, o que elimina o risco de qualquer reação alérgica pelo diabético , que antes só podia contar com a insulina extraída do pâncreas de ratos criados em laboratório ou de bois e procos obtidos em matadouros. A somatotropina é um hormônio responsável pelo crescimento do indivíduo , sendo produzido na hipófise . Na ausência ou insuficiência desse hormônio a criança não nasce adequadamente. O tratamento até há alguns anos era feito com a somatropina extraída de outros organismos. Atualmente esse hormônio é produzido por bactérias que recebem o gene humano da somatotropina e são clonadas em laboratório, de modo semelhante ao descrito para as bactérias produtoras da insulina.