Os Destinos Dos Carboidratos Produzidos Na Fotossíntese

Os carboidratos produzidos na fotossíntese suplementam a planta com energia química e com carbono para sintetizar as principais moléculas orgânicas das células. Cerca de 50% da matéria orgânica produzida pela fotossíntese é consumida nas mitocôndrias pela respiração celular. O restante segue outros caminhos. As partes verdes das plantas , representadas principalmente pelas folhas , são as únicas capazes de realizar fotossíntese . Grande parte das moléculas de carboidrato sintetizadas nas folhas são transportadas para a planta toda sob a forma de sacarose. Assim que chega a uma célula não-fotossintética , a sacarose é degradada e utilizada na respiração; a energia liberada é empregada em grande variedade de reações, que sintetizam proteínas, lipídios e outros produtos. Quantidades consideráveis de glicose combinam-se formando o polissacarídeo celulose, especialmente nas células que ainda estão em crescimento. A maioria das plantas geralmente produz mais matéria orgânica do que necessita para suas atividades metabólicas. Esse excesso é estocado sob a forma de amido, que pode ficar armazenado em células de reservas localizadas em raízes e tubérculos. O amido também é armazenado no estroma dos cloroplastos das partes verdes da planta , caso das folhas . Quando necessário, esse amido é degradado e transferido para o citosol, onde pode participar da respiração foliar e/ou ser transportado para toda a planta pelos vasos condutores da seiva elaborada. Em escala global, a produtividade do minúsculo cloroplasto  é prodigiosa - estima-se que a fotossíntese produza cerca de 160 bilhões de toneladas de carboidratos por ano. Nenhuma processo químico tem rendimento comparável ao do cloroplasto.